આવકવેરા અધિનિયમ, 2025 એ 1 એપ્રિલ 2026થી લગભગ છ દાયકાથી અમલમાં રહેલા આવકવેરા અધિનિયમ, 1961નું સ્થાન લીધું છે. આ ફેરફાર શું છે અને શું નથી તે સમજવું મહત્વપૂર્ણ છે. આ કાયદાની ભાષા, રચના અને કલમોની નંબરિંગને સરળ બનાવવા માટે કરવામાં આવેલું પુનર્ગઠન છે, કર દરો અથવા કર સ્લેબમાં ફેરફાર નહીં. જો તમે નવા ટેક્સ સ્લેબની અપેક્ષા રાખી રહ્યા હતા, તો તેમાં કોઈ ફેરફાર થયો નથી.
સૌથી મોટો ફેરફાર કાયદામાં ઉપયોગ થતી શબ્દાવલીમાં થયો છે. અગાઉ પ્રચલિત 'Previous Year' અને 'Assessment Year' ની કલ્પનાઓને બદલે હવે એક જ 'Tax Year' ની વ્યવસ્થા અપનાવવામાં આવી છે. આ સિસ્ટમ સરળ છે, પરંતુ તેનો અર્થ એ પણ છે કે તમારા કરાર, નીતિઓ, હિસાબી પ્રક્રિયાઓ અને આંતરિક દસ્તાવેજોમાં ઉપયોગમાં લેવાતી જૂની શબ્દાવલીને અપડેટ કરવાની જરૂર પડશે.
રિટર્ન ફાઇલિંગની સમયમર્યાદાઓમાં પણ ફેરફાર કરવામાં આવ્યો છે. હવે દરેક કરદાતા માટે એક જ અંતિમ તારીખ નહીં હોય. પગારદાર કરદાતાઓ માટે અંતિમ તારીખ 31 જુલાઈ છે, જ્યારે નોન-ઓડિટ બિઝનેસ કરદાતાઓ માટે 31 ઑગસ્ટ નક્કી કરવામાં આવી છે. જો તમારા વ્યવસાયમાં પગારદાર આવક અને વ્યવસાયિક આવક બંને હોય, તો આ બદલાવને તમારા અનુપાલન કેલેન્ડરમાં સામેલ કરવો જરૂરી છે.
સુધારેલ રિટર્ન (Revised Return) ફાઇલ કરવાની સમયમર્યાદા પણ વધારી દેવામાં આવી છે. અગાઉ તે 31 ડિસેમ્બર સુધી મર્યાદિત હતી, જ્યારે હવે 31 માર્ચ સુધી ઉપલબ્ધ રહેશે. આથી કરદાતાઓને ભૂલો સુધારવા અથવા રહી ગયેલી માહિતી ઉમેરવા માટે વધુ સમય મળશે.
આ અધિનિયમ સાથે 'Foreign Assets of Small Taxpayers – Disclosure Scheme, 2026' પણ અમલમાં આવી છે. તેનો હેતુ એવા નાના કરદાતાઓને રાહત આપવાનો છે જેમની વિદેશી સંપત્તિ મર્યાદિત છે અને જેમણે કરચોરીની મનશા વગર ખુલાસાની આવશ્યકતાઓનું પાલન ન કર્યું હોય.
વ્યવહારિક રીતે, મોટાભાગના વ્યવસાયો માટે સૌથી મહત્વપૂર્ણ કાર્ય એ છે કે તેઓ પોતાના દસ્તાવેજો, નમૂનાઓ, કર સંદર્ભો અને એકાઉન્ટિંગ સોફ્ટવેરને નવા કાયદા અનુસાર અપડેટ કરે. ખાસ કરીને જૂના કલમ નંબરોનો ઉપયોગ કરતી સિસ્ટમોની સમીક્ષા કરવી જરૂરી છે.